13 тысяч лет назад на том месте, где теперь находится Белое море, была суша.
Она была покрыта огромным ледником, сползавшим со Скандинавского массива далеко на юг. Мощные потоки льда толщиной 2-3 км, прокладывая свое ложе, смяли верхний слой земли и обнажили древние кристаллические породы — граниты и гнейсы.
Сокрушая их на своем пути, глетчер пропахал на береговых склонах, по древним долинам и трещинам земли глубокие желоба-фиорды и губы, отчленил от берегов большие и малые острова, отшлифовал скалы.
Ледяной поток выламывал огромные глыбы твердых пород, перетирая их в песок и глину, дробил валуны и уносил их на себе далеко на юг. Эти валуны встречаются даже южнее Москвы.
Ледяной массив сползал со Скандинавии в направлении с северо-запада на юго-восток. Когда потеплел климат и ледник постепенно стаял, под ним оказалась глубокая котловина. Образовалась она миллионы лет назад.
Тогда здесь происходили горообразовательные процессы: возникали трещины и разломы земной коры, в одном месте появлялись горы, в другое — глубокие впадины.
Подобную впадину ледниковый поток расширил, углубил, усеял дно ее валунами, а вода оттаявших льдов заполнила котловину, и там, где теперь расположено Белое море образовалось большое замкнутое озеро.
Но озеро просуществовало недолго. Около 10 тыс. лет назад значительно изменился климат — наступила более теплая эпоха. Усиленно таяли полярные льды и ледники. Уровень моря поднялся на 70-80 метров выше современного.
Полярное море, занимавшее место нынешнего Баренцева, наступая на сушу, продвинулось на юг и соединилось с пресным озером. Вода озера осолонилась — оно превратилось в море, теперь его называют Белым.
Холодное, сильно опресненное море простиралось далеко от современного Белого: на юго-западе оно почти доходило до Финского залива, а на востоке до самого Карского моря. Холодолюбивые морские растения и животные населяли это море.
Среди его обитателей особенно много было двухстворчатых моллюсков иольдий, поэтому море было названо Иольдиевым. На больших глубинах Белого моря и в наши дни живут реликтовые животные — холодолюбивые черви, иглокожие, рачки, моллюски, в том числе и иольдии — это остатки населения древнего моря.
Прошло несколько тысячелетий. За это время суша в области Балтийского щита медленно поднималась, а Иольдиево море сокращалось и мелело. Но движение земной коры никогда не прекращается, поверхность земли словно дышит — постоянно опускается в одних местах и поднимается в других.
Около пяти тысяч лет назад на севере произошло значительное отступление моря. Из Атлантического океана в северные моря хлынули воды теплого течения, они достигли и Иольдиева моря.
Потеплел климат моря, вымерла большая часть холодолюбивых животных, а взамен обосновались теплолюбивые. Среди них было много моллюсков улиток-литторин, по имени которых море названо Литториновым.
На берегах этого теплого моря найдены следы поселений людей каменного века. Однако это море оказалось недолговечным, оно быстро отступало и вошло в свои современные берега, образовав известное нам Белое море.
По сравнению с Литториновым Белое море значительно мельче и холоднее. Воды теплого Атлантического течения сюда не проникают. Похолодание вызвало массовую гибель наиболее теплолюбивого морского населения, а та часть, которая выжила, приспособилась к
новым условиям и заселила мелководные прибрежные участки, особенно в Онежском заливе, где сохранилась морская трава зостера, мидия, литторина, а также теплолюбивые черви и рачки.
На протяжении последних 5 тыс. лет уровень Белого моря почти повсеместно понижается в среднем на три метра за тысячелетие. Продолжает плавно подниматься Балтийский щит, огромный массив, сложенный архейскими породами — гранитами и гнейсами, из которых, кстати, сложен и Кий-остров.
Продолжение следует.
