Реки разливаются сами по себе. В этом нет ничего нового. Но многие из наводнений вызваны не только силами природы, но и деятельностью человека. В естественной среде у рек есть поймы, по которым они могут свободно разливаться, но люди заняли большую часть этих земель, отгородив их от рек.
Поэтому неудивительно, что такие реки, как Эльба в Германии, ищут слабые места в защитных сооружениях и разрушают их, становясь причиной наводнений, гораздо более разрушительных по своей силе, чем когда бы то ни было раньше.
Все реки могут испытывать и недостаток воды. Но водоотведение, такое как на реке Янцзы в Китае, может привести к искусственному пересыханию реки. А инженерные конструкции на таких реках, как Рейн, созданные для увеличения навигации, привели к тому, что увеличился риск как понижения уровня воды, так и его повышения.
Также все реки подмывают горы и несут ил в море. Но когда по берегам начинается вырубка леса, поток ила возрастает. Мы можем наблюдать последствия этого на севере Китая, где сейчас восстанавливают дельту Желтой реки (Хуанхэ).
Все эти изменения чрезвычайно существенны, но они носят локальный характер. Новейшим и самым важным примером влияния человечества на планету является глобальное изменение климата. Сегодня никто уже не сомневается, что на планете становится теплее.
И мало кто, за исключением закоренелых скептиков, отрицает, что в значительной степени виной тому выбрасываемые человечеством в атмосферу миллиарды тонн газов, создающих парниковый эффект.
Например, за последние 30 лет из-за климатических изменений в два раза увеличились площади, страдающие от засухи. Если добавить к этому плохое состояние экологии на поверхности земного шара, то кризис можно назвать масштабным.
В Западной Африке сокращение количества осадков и отведение воды для ирригационных проектов привели к почти полному высыханию озера Чад. На севере Китая засухи и неправильное ведение сельского хозяйства
вызывают эрозии почв и становятся причиной сильных пыльных бурь, которые накрывают столицу и достигают даже Канады. На Дальнем Востоке у нас в России в результате засухи леса стали настолько сухими, что могут вспыхнуть в один момент.
Самым недвусмысленным свидетельством глобального потепления можно назвать почти повсеместное отступление ледников. Самый известный пример расположен на самом экваторе — это гора Килиманджаро, на вершине которой очень быстро тают льды.
Лет через десять льда на горе может не остаться совсем. Великие полярные льды, способные при таянии поднимать уровень моря на десятки метров, также находятся под воздействием глобального потепления.
Воды Арктического бассейна также отступают, через несколько десятилетий в летний период он может исчезнуть совсем. Сейчас мы начинаем замечать последствия всего этого в подъеме уровня морей по всему миру.
Начиная от площади Святого Марка в Венеции и заканчивая райским уголком на Мальдивских островах в Индийском океане, сама земная твердь находится под угрозой.
Река Янцзы на юге Китая известна своими губительными разливами, но летом 2006 года ее основной приток Цзилинь полностью пересох.
Можно было видеть высохшее дно у быстрорастущего мегаполиса Чунцина, перед самым его впадением в Янцзы. Дети перепрыгивали через глубокие трещины. Эта река частично умерла, поскольку в верховье очень долго не было дождей.
Большая территория Южного Китая пережила самую ужасную засуху столетия. Но в последние годы фермеры забрали даже больше воды из реки, чем прежде, для полива рисовых полей. В результате низкий уровень воды превратился в полное ее отсутствие.
Продолжение следует.
